國恩寺位于新興縣集成鎮(zhèn)的龍山腳下,距城13公里,省級文物保護(hù)單位。它是六祖惠能的舊居和園寂之所。是惠能為報父母養(yǎng)育之恩,于唐玄宗弘道元年(683年)建,名“報恩寺”。唐中宗神龍二年(706年)下詔賜名為“國恩寺”(今門額上書“敕賜國恩寺”)。此寺至今已有1308年的歷史了。
國恩寺背枕龍山,故又名“龍山寺”。一塊“敕賜國恩寺”金光閃閃的大牌高懸在寺門之上。國恩寺的山門西向。寺正門廣場前,一條10米長的巨龍橫亙騰躍,氣勢逼人,一對巨龍奪寶的立體雕飾,則雄踞于近百米長的寺前高墻之上,氣勢恢宏。經(jīng)歷朝修建,院宇精嚴(yán),布局壯觀,建筑面積廣達(dá)9200多平方米。 國恩寺主體為斗坎式三層次橫列長方形巨石砌成的平臺構(gòu)筑,依著山勢,次第增高。內(nèi)分三進(jìn),即金剛殿、大雄寶殿、六祖殿。兩廊還有達(dá)摩、地藏王、目蓮、文殊、普賢等諸夭佛殿和禪房,寺側(cè)有觀音堂、報恩培等建筑物。
六祖殿供奉惠能金身袈裟坐像,與韶關(guān)南華寺、廣州六榕寺的六祖像造型相同,乃由其弟子塑像家方辯所造,故形態(tài)逼真,如肉身菩薩。殿內(nèi)原存有惠能的衣缽用具及武則天、唐中宗賜給他的金鋇、宮燈等物。此外,各殿尚有佛像40余尊,形態(tài)各異,撞藝精湛。
國恩寺名聞中外,與海內(nèi)外有久遠(yuǎn)香緣。1989年廣東省人民政府把國恩寺定為省級文物保護(hù)單位。