北湖區(qū)位于湖南省東南郴州市中部,南嶺中騎田嶺北麓,轄11鄉(xiāng)3鎮(zhèn)4個(gè)街道辦事處,總面積826.8 平方公里,總?cè)丝?7.2萬(wàn)。其中城區(qū)14平方公里,人口13.4萬(wàn);郊區(qū)812.8平方公里,人口13.8萬(wàn)。北湖區(qū)雖為新置縣級(jí)區(qū),但歷史悠久。自秦贏政二十六年(公元前221年)置郴縣始, 區(qū)境一直為郴縣境域之一部分,是歷代郡、州、軍、路、府、區(qū)和縣治所在地、革命老區(qū)。1959年11月,從郴縣析出部分境域建立縣級(jí)郴州市。1995年4月,郴州地區(qū)撤地設(shè)市, 原縣級(jí)郴州市改為北湖區(qū)。
北湖區(qū)是郴州市的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心,是具有2200多年歷史的省級(jí)歷史文化名城,又是湖南省政府確定的全省經(jīng)濟(jì)發(fā)展戰(zhàn)略重點(diǎn)“五區(qū)一廊”的南大門。北湖區(qū)交通便捷,通訊發(fā)達(dá)。京廣鐵路復(fù)線、 107國(guó)道并行縱貫區(qū)境南北,與橫跨區(qū)境東西的郴嘉鐵路、資郴桂高等級(jí)公路交匯于城區(qū)。鄉(xiāng)、鎮(zhèn)、村公路密如蛛網(wǎng),已實(shí)現(xiàn)鄉(xiāng)鄉(xiāng)通汽車,百分之八十二的行政村通公路。從郴州乘火車、汽車南下廣州、香港,北上長(zhǎng)沙、武漢,東往江西贛州,西去廣西桂林,均可朝發(fā)夕至。區(qū)內(nèi)程控電話、無(wú)線尋呼、移動(dòng)電話已經(jīng)開(kāi)通,并與全國(guó)聯(lián)網(wǎng),可直撥國(guó)內(nèi)及世界各地。
北湖區(qū)地形呈北東向長(zhǎng)條形。地勢(shì)西南高,東北低,呈階梯狀傾斜。最高海拔為南端芙蓉鄉(xiāng)境內(nèi)的二尖峰,高達(dá)1654米;最低海拔為北部同和鄉(xiāng)大回灣僅135.2米。地貌以山地為主,山地、丘陵、崗地、平原地貌齊全。山地、丘陵面積占全區(qū)總面積的77.2%,崗地、平原面積僅占22.8%。境內(nèi)嶺谷相間,沖壟溪河縱橫交錯(cuò),在長(zhǎng)期內(nèi)外營(yíng)力的作用下,形成東、北、西三條斷續(xù)起伏的非脈狀山嶺和郴江、西河、魯塘三個(gè)谷地。
境內(nèi)河長(zhǎng)5公里以上或流域面積10 平方公里以上的溪河共24條,流域面積656平方公里。 以騎田嶺為界,嶺北為湘江水系,共17條;嶺南為珠江水系,共7條。
全區(qū)為大陸性中亞 熱帶季風(fēng)濕潤(rùn)氣候。氣候溫和,雨量充沛,四季分明。歷年平均太陽(yáng)輻射量7550瓦/ 平方厘米,平均日照時(shí)數(shù)1568.6小時(shí),年平均氣溫17.8度,平均降水量1466.5毫米,年均降水日181.1天, 無(wú)霜期290天。西南山區(qū)氣溫、雨量,差異較大。
區(qū)內(nèi)自然資源豐富。全區(qū)有耕地面積16.9萬(wàn)畝,林地面積89.7萬(wàn)畝。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),有動(dòng)物資源151 種,植物資源1251種;盍⒛拘罘e量67.4 萬(wàn)立方米, 立竹1511萬(wàn)株。森林覆蓋率達(dá)59.8%。已探明的金屬礦藏有鎢、鉬、錫、鉍、鉛、鋅、金、銀、錳、鐵、銅等11種;非金屬礦藏有石黑、煤、砷、硫、鉀長(zhǎng)石、瑩石、硅石、石灰石、白云石、大理石、花崗石、粘土、瓷土等13種。其中,魯塘無(wú)定型石墨礦儲(chǔ)量占全國(guó)的一半以上,被譽(yù)為“石墨之鄉(xiāng)”。
北湖山河壯麗,名勝眾多。位于城區(qū)的著名古跡義帝陵、劍泉是郴州悠久歷史的佑證。美麗的北湖公園,林木蔥籠,湖光閃爍,環(huán)境優(yōu)雅,為人們理想的娛樂(lè)休息之所。郊區(qū)安和鄉(xiāng)境內(nèi)的大型天然溶洞萬(wàn)華巖,鐘乳林立,千姿百態(tài)?膳c世界著名旅游洞穴媲美。西南的仰天湖草原風(fēng)景區(qū),風(fēng)光獨(dú)特,四季景觀各異,是南方跑馬、游獵、賞雪、放風(fēng)箏、搞滑翔的最佳去處。新近發(fā)現(xiàn)的大塘鄉(xiāng)仰天巨佛,頭枕山巒,高300余米, 身躺橫嶺,長(zhǎng)3000余米,高高聳立在山巔之上,面向太陽(yáng)升起的地方。站在距它10公里以外地段觀看,巨佛五官神態(tài),惟妙惟肖,形神兼?zhèn)。此外境?nèi)還有仙嶺水庫(kù)、四清水庫(kù)風(fēng)景區(qū),明代何孟春墓,七姊石等景點(diǎn)。
在漫長(zhǎng)的封建社會(huì)和半殖民地、半封建社會(huì)中,區(qū)內(nèi)經(jīng)濟(jì)一直以農(nóng)業(yè)為主。1949年,郴縣糧食總產(chǎn)量5.19噸,畝均180公斤,人均323公斤;生豬出欄3.19萬(wàn)頭,戶均0.89頭。工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值1198年萬(wàn)元,其中農(nóng)業(yè)產(chǎn)值占97.5%。農(nóng)民人均年收入僅76.56元。
新中國(guó)成立40多年來(lái),北湖區(qū)境經(jīng)濟(jì)建設(shè)已取得長(zhǎng)足進(jìn)步。1989年,原縣級(jí)郴州市進(jìn)入全國(guó)36個(gè)人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值超過(guò)800美元的城市行列。1991年,在全國(guó)120個(gè)上繳稅收超億元的縣、市中居第三位。1992年,湖南省108個(gè)縣、市、區(qū)綜合實(shí)力排隊(duì),名列第二。1994年,人均財(cái)政收入、社會(huì)商品零售總額均居全省第一,城鄉(xiāng)居民儲(chǔ)蓄存款、預(yù)算內(nèi)工業(yè)企業(yè)實(shí)現(xiàn)利稅總額分別名列全省第二和第三。
撤市設(shè)區(qū)后,原市屬較大中型工商企業(yè)和單位上收地級(jí)郴州市,同時(shí)從原郴縣劃入11個(gè)農(nóng)村鄉(xiāng)鎮(zhèn),經(jīng)濟(jì)實(shí)力有所削弱。針對(duì)新的情況,區(qū)委、區(qū)政府及時(shí)提出“承前啟后,再造優(yōu)勢(shì),繁榮城市,富裕農(nóng)村,振興北湖”的戰(zhàn)略設(shè)想, 對(duì)全區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展進(jìn)行重新規(guī)劃和部署。1995年,全區(qū)糧食總產(chǎn)量5.89萬(wàn)噸,超過(guò)了1949年郴縣全縣的糧食總產(chǎn)量。平均畝產(chǎn)398公斤,人均436公斤。生豬出欄11.59萬(wàn)頭,戶均2.8頭。家禽出籠73.35萬(wàn)只,戶均17.8只。1996年,全區(qū)完成國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值23.34 億元,工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值14.22億元(其中工業(yè)產(chǎn)值11.23億元,農(nóng)業(yè)產(chǎn)值2.99億元),地方財(cái)政收入6718元,農(nóng)民人均年純收入1827元。
撤市設(shè)區(qū)后,科技、教育、文化、衛(wèi)生、體育等社會(huì)事業(yè)也取得新的進(jìn)展。1996年,全區(qū)申請(qǐng)科技專利10項(xiàng),完成技改項(xiàng)目14項(xiàng),其中“戶內(nèi)高壓真空斷路器”被列入省“星火計(jì)劃”.全區(qū)適齡兒童入學(xué)率達(dá)到100%,,少兒小學(xué)普及率達(dá)98%。中、小學(xué)生在各冬競(jìng)賽中獲國(guó)家級(jí)獎(jiǎng)62項(xiàng),省級(jí)獎(jiǎng)37項(xiàng)。農(nóng)村初級(jí)衛(wèi)生保健工作經(jīng)省衛(wèi)生廳檢查驗(yàn)收合格,各項(xiàng)指標(biāo)達(dá)到國(guó)家規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)。計(jì)劃生育工作在全省排名第七位。在省以上體育比賽中,獲金片13枚,銀牌32枚,銅牌38枚.