海南藏族自治州地處我國最大的咸水湖“青海湖”之南，是一個以牧為主、農(nóng)牧結(jié)合的民族地區(qū)，是青藏高原的東門戶，也是通往西藏和青南的交通要沖，具有很好的區(qū)位優(yōu)勢。自治州于1953年建政，總面積4.45萬平方公里，境內(nèi)最高海拔5305米，最低海拔2160米，年平均氣溫-4.6℃-7.2℃，年降水量250-450毫米�，F(xiàn)轄共和、貴德、貴南、同德、興海五縣，有40個鄉(xiāng)（鎮(zhèn)），411個行政村，總?cè)丝?1.34萬人，有藏、漢、蒙、回、土、撒拉等23個民族，少數(shù)民族人口占人口總數(shù)的67.6%，其中藏族占總?cè)丝诘?7%。

    自治州地域遼闊，山河瑰麗，資源豐富，寶藏薈萃，擁有五大優(yōu)勢資源：一是農(nóng)牧業(yè)資源。全州共有可利用草場面積4947.22萬畝，占全州土地總面積的74%，占全省可利用草場面積的10.4%，2004年底，全州各類牲畜存欄466萬頭（只），是青海省重要的畜牧業(yè)生產(chǎn)基地之一。二是水電資源。黃河在州境內(nèi)橫貫五縣，干流長411.3公里，干流水域落差大，跨度窄，水量豐富，是黃河水利電力資源的“富礦區(qū)”，電力蘊(yùn)藏量900萬千瓦；境內(nèi)黃河流域主要支流水電蘊(yùn)藏量約60萬千瓦。我州境內(nèi)修建及規(guī)劃修建的干流梯級電站有龍羊峽、拉西瓦峽、羊曲峽、班多峽、尼那等。三是礦產(chǎn)資源�，F(xiàn)已探明的主要礦種有銅、鉛鋅、白鎢、銻、金、錫、鐵、汞及大理石等20種礦藏，其中，銅、錫、汞、鎢、大理石的儲量均占省內(nèi)首位，且品質(zhì)優(yōu)良，開發(fā)利用價值較高。尤其是鄂拉山成礦帶銅礦金屬儲量達(dá)120多萬噸，占全省儲量的60%,為全國七大銅礦重點開發(fā)礦區(qū)之一。四是旅游資源。

    境內(nèi)旅游資源豐富、旅游景點眾多，有草原門戶日月山；有高原明珠青海湖；有聞名于世的青海湖鳥島；有黃河第一壩龍羊峽水電站；有藏傳佛教圣地賽宗寺；有能治療各種疾病而馳名中外的貴德扎倉溫泉，以及雄渾神奇的高原自然風(fēng)光及獨特的少數(shù)民族風(fēng)情；還有待開發(fā)的生態(tài)、探險、宗教文化、高原避暑等旅游資源，前景十分廣闊。五是中藏藥材資源。自治州高原大陸性氣候和特殊的地理環(huán)境，孕育了物種豐富的動植物資源，有冬蟲夏草、甘草、雪蓮、大黃、麻黃草等野生植物資源；有雪豹、白唇鹿、雪雞、麝、水獺等野生動物資源，均具有很高的研究開發(fā)利用價值。

    2004年，全州完成地區(qū)生產(chǎn)總值23.91億元，同比增長13.1%，完成年計劃的124.76%，繼續(xù)保持了兩位數(shù)的增長速度，其中第一產(chǎn)業(yè)完成增加值7.31億元，同比增長3.9%；第二產(chǎn)業(yè)完成增加值9.76億元，同比增長23.2%;第三產(chǎn)業(yè)完成增加值6.84億元，同比增長10.6%。城鎮(zhèn)居民人均可支配收入達(dá)6301元，同比增長8.54%，農(nóng)牧民人均純收入達(dá)2258元，同比增長8.35%，社會消費品零售總額達(dá)4.9億元，同比增長12.52%。