紅河位于中國(guó)云南省南部。轄個(gè)舊市、開遠(yuǎn)市2市及彌勒縣、蒙自縣、元陽(yáng)縣、紅河縣、石屏縣、瀘西縣、綠春縣、建水縣和河口瑤族自治縣、屏邊苗族自治縣、金平苗族瑤族傣族自治縣11縣。面積3.29萬平方千米。州人民政府駐蒙自縣。1990年人口364萬。有哈尼、彝、漢、苗、傣、壯、瑤、回等民族。1954年建紅河哈尼族自治區(qū),1957年與蒙自專區(qū)合并改紅河哈尼族彝族自治州。主要為高原,哀牢山和元江在其西南,南盤江流經(jīng)其東北。產(chǎn)桂皮、鹿茸等藥材,錫礦資源豐富。農(nóng)產(chǎn)品有稻、玉米、薯類、甘蔗、花生、煙草、棉花等,并產(chǎn)香蕉、菠蘿、荔枝等果品和咖啡。有冶金、機(jī)械、化學(xué)、建材、電力和制糖等工業(yè)。特產(chǎn)有個(gè)舊錫制品、蒙自石榴等。名勝古跡有彌勒白龍洞、瀘西阿廬古洞等。
紅河州歷史悠久,素有“滇南商埠”、“滇南鄒魯”、“文獻(xiàn)名邦”的美譽(yù)。舊石器時(shí)代,紅河州即有人類繁衍生息。漢代,紅河州境分屬牂牁郡和益州郡。三國(guó)時(shí)為興古郡。兩晉南北朝時(shí)分屬梁水、建寧兩郡。唐初,紅河州一帶屬南寧州都督。南詔時(shí)屬通海都督。公元937年,段思平建立大理國(guó),今紅河州之大部隸屬秀山郡(府治在今通?h),瀘西、彌勒屬石城郡(今曲靖)。元至元十三年,現(xiàn)紅河北岸大部分地區(qū)分屬臨安路和廣西府管轄。臨安路治在通海,下轄建水、石屏、寧州(今華寧)三州和舍資千戶(蒙自老寨);彌勒、瀘西屬?gòu)V西府管轄。
明朝洪武十五年(公元1382年),臨安路改為臨安府,府治遷至建水。府轄建水州、石屏州、阿迷州、蒙自縣及紅河兩岸少數(shù)民族地區(qū)的各個(gè)長(zhǎng)官司,彌勒、瀘西仍屬?gòu)V西府。清屬臨安府。民國(guó)3年(1914年),設(shè)蒙自道,轄建水、石屏、蒙自、阿迷、個(gè)舊、屏邊、金平、元江、廣西等16個(gè)縣和河口對(duì)汛督辦區(qū)。1942年7月,云南省第三和第二行政督察專員公署,相繼在建水縣和彌勒縣成立,旋即分別改為第三和第二行政區(qū)。1947年,第三行政區(qū)改為第五行政區(qū)(駐建水),轄建水、石屏、曲溪、蒙自、開遠(yuǎn)、個(gè)舊、屏邊、金平、元江等10個(gè)縣和龍武設(shè)治局、河口對(duì)汛督辦署。第二行政區(qū)改為第三行政區(qū)(駐彌勒),轄彌勒、瀘西、路南等縣。紅河以南的大部分地區(qū)分別隸屬于元江、石屏、建水、蒙自、個(gè)舊等縣。1949年,第三行政區(qū)遷往路南縣,第五行政區(qū)遷往個(gè)舊縣。
1949年12月,滇南人民行政公署在建水縣成立,1950年2月,改稱蒙自區(qū)行政督察專員公署,并于3月將專員公署駐地由建水遷往蒙自,12月,蒙自區(qū)行政督察專員公署改稱云南省人民政府蒙自區(qū)專員公署(簡(jiǎn)稱蒙自專署)。1953年5月1日紅河哈尼族自治區(qū)在元陽(yáng)新街成立。1957年11月,蒙自專區(qū)和紅河哈尼族自治區(qū)合并建立紅河哈尼族彝族自治州。1958年個(gè)舊市(1951年個(gè)舊縣改市)劃歸自治州領(lǐng)導(dǎo),自治州州府由蒙自遷移個(gè)舊。2003年11月18日,紅河哈尼族彝族自治州州級(jí)行政機(jī)關(guān)從個(gè)舊遷移至蒙自。
紅河民族眾多,民族文化悠久璀璨。主要民族節(jié)日有以農(nóng)歷十月第一個(gè)屬龍日為新年的哈尼族十月年(又稱哈尼年),每年六月的哈尼族矻扎扎節(jié)(又稱六月節(jié)),每年農(nóng)歷六月二十四日的彝族火把節(jié),每年春節(jié)期間舉辦的苗族花山節(jié),每年農(nóng)歷十月十六日舉行的瑤族盤王節(jié),一般在傣歷六月間舉行的傣族潑水節(jié),每年農(nóng)歷二月二十八日舉行的傣族男人節(jié)等。
紅河州民族民間文學(xué)內(nèi)容豐富,形式多樣,有史詩(shī)、神化、傳說、故事、敘事長(zhǎng)詩(shī)、歌謠、諺語、謎語等等,如哈尼族《十二奴局》、《哈尼祖先過江來》、《哈尼阿培聰坡坡》,彝族《阿細(xì)的先基》。彝族古籍文獻(xiàn)豐富,全州散存于民間的彝文古籍二千多卷,著名文獻(xiàn)有《尼蘇奪節(jié)》、《彝族創(chuàng)世紀(jì)》、《太陽(yáng)歷》等。經(jīng)典的舞蹈有哈尼族蒼勁有力的芒鼓舞、娛樂健身的樂作舞,彝族阿細(xì)跳月、煙盒舞,苗族蘆笙舞等。經(jīng)典音樂有石屏彝族的海菜腔等!豆崴募旧a(chǎn)調(diào)》、哈尼族多聲部音樂、彝族煙盒舞、彝族海菜腔入選首批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。民族樂器有彝族的巴烏、口弦,苗族的蘆笙,傣族的葫蘆絲等。圖騰崇拜有哈尼族的祭龍,彝族的祭火、祭山等。節(jié)日文體活動(dòng)有爬花桿、賽蘆笙、打磨秋、對(duì)歌、斗雞、斗牛、丟包等。成年儀式主要是瑤族的度戒等。