杭州是浙江省省會，全省政治、經(jīng)濟(jì)、科教和文化中心，是全國重點(diǎn)風(fēng)景旅游城市和歷史文化名城，副省級城市。杭州地處長江三角洲南翼，杭州灣西端，錢塘江下游，京杭大運(yùn)河南端，是長江三角洲重要中心城市和中國東南部交通樞紐。杭州有著江、河、湖、山交融的自然環(huán)境。全市丘陵山地占總面積的65.6％，平原占26.4％，江、河、湖、水庫占8%，世界上最長的人工運(yùn)河--京杭大運(yùn)河和以大涌潮聞名的錢塘江穿城而過。杭州西部、中部和南部屬浙西中低山丘陵，東北部屬浙北平原, 江河縱橫，湖泊密布，物產(chǎn)豐富。杭州素有魚米之鄉(xiāng)、絲綢之府、 “人間天堂”之美譽(yù)。杭州生物種類繁多，國家一級保護(hù)動物有13種，二級保護(hù)動物有55種，二級保護(hù)植物有13種。全市平均森林覆蓋率為62.8%。礦產(chǎn)資源有大中型的非金屬和金屬礦床。臨安昌化出產(chǎn)一種世界罕見的雞血石，為收藏石和圖章石中的珍品。

    杭州歷史悠久，自秦時(shí)設(shè)縣治以來，已有2200多年歷史。杭州是華夏文明的發(fā)祥地之一。早在4700多年前，就有人類在此繁衍生息，并產(chǎn)生了被稱為文明曙光的良渚文化。杭州曾是五代吳越國和南宋王朝兩代建都地，是我國七大古都之一。杭州古稱錢唐。隋朝開皇九年(589年)廢錢唐郡，置杭州，杭州之名首次在歷史上出現(xiàn)。南宋建炎三年（1129年），高宗南渡至杭州，升杭州為臨安府。紹興八年（1138年）南宋正式定都臨安，歷時(shí)140余年。民國元年（1912年）以原錢塘、仁和縣地并置杭縣。民國十六年（1927年），析出杭縣城區(qū)設(shè)杭州市，杭州置市始此。1949年5月3日杭州解放，從此揭開了杭州發(fā)展新的歷史篇章。 杭州是漢族聚居、少數(shù)民族散雜居的地區(qū)。1982年全國第三次人口普查時(shí)，全市有漢、畬、回、滿、蒙古、壯、苗、朝鮮、侗、土家、布依、高山、傣、瑤、彝、佤、水、維吾爾、白、達(dá)斡爾、藏、黎、塔塔爾、傈僳、納西、錫伯、俄羅斯、等27個(gè)民族，總?cè)丝?26.04萬人。除漢族以外的26個(gè)少數(shù)民族人口13,383人，占全市總?cè)丝诘?.25%。杭州各少數(shù)民族一般講漢話，用漢名、服飾、生活習(xí)慣等亦與漢族大致相同。杭州有道教、佛教、伊斯蘭教、天主教和基督教五個(gè)宗教，除道教之外，其他各教均系國際性的宗教。杭州市人民政府宗教事務(wù)所處于1952年10月成立后，貫徹執(zhí)行我國政府制定的宗教信仰自由政策，在宗教界開展反帝國愛國運(yùn)動；近行社會主義教育；保障正常宗教活動，打擊違法犯罪活動；幫助各愛國宗教團(tuán)體辦好宗教事業(yè)，落實(shí)好政府對宗教的各項(xiàng)具體政策；積極引導(dǎo)宗教不情之請付義社會相適應(yīng)。近年來，杭州市宗教界愛國人士在抗災(zāi)救災(zāi)、支持少數(shù)民族貧困地區(qū)辦教育及捐款資助傷殘人等各項(xiàng)社會公益事業(yè)中成績斐然，為杭州的兩個(gè)文明建設(shè)作出了貢獻(xiàn)。 “杭州，世界上最美麗華貴的天城”。這是十三世紀(jì)意大利著名旅行家馬可.波羅對杭州的贊嘆。從此，杭州名揚(yáng)海外。

    “上有天堂、下有蘇杭”表達(dá)了古往今來的人們對于這座美麗城市的由衷贊美。杭州之美，美在山水秀麗、風(fēng)景如畫的西湖這顆明珠。杭州西湖是我國三十一處以“西湖”命名的湖泊中最引人入勝的一處。宋代大文豪蘇東坡曾寫道 “天下西湖三十六，就中最好是杭州”。西湖，有著少女般的魅力，她不像雍容華貴的婦人，沒有凌人的富豪氣派；她不像名門淑女難于親近，像當(dāng)年浣紗于清流的西施，清麗脫俗。她擁有三面云山，一水抱城的山光水色，她以“濃妝淡抹總相宜”的自然風(fēng)光情系天下眾生。誰不想親臨這“世界上最美麗華貴之都”，解開這系在心頭的旅游情結(jié)？ 有著2200年的悠久歷史的杭州還是我國七大古都之一，人文景觀同樣豐富多彩，古代庭、園、樓、閣、塔、寺、泉、壑、石窟、摩崖碑刻遍布，或珠簾玉帶、煙柳畫橋，或萬千姿態(tài)、蔚然奇觀，或山清水秀、風(fēng)情萬般，尤以靈隱寺、六和塔、飛來峰、岳王廟、西泠印社、龍井、虎跑等最為著名。 “憶江南，最憶是杭州！”