​    沿河土家族自治縣位于貴州省東北角，地處黔、渝、湘、鄂四省（市）邊區(qū)結(jié)合部和烏江中下游通航河段，距銅仁大興機(jī)場 180 公里，距渝懷鐵路重慶酉陽縣火車站 60 公里， 326 國道和 411 省道貫通縣境。    烏江流經(jīng)沿河 132 千米，目前可通航 300 噸級(jí)輪船（待 2006 年重慶彭水電站建成后通航能力可達(dá) 500 噸級(jí)）。縣城東風(fēng)碼頭是烏江在貴州境內(nèi)最大的碼頭，高速船從縣城出發(fā) 7 小時(shí)可達(dá)涪陵入長江，上可至重慶，下可達(dá)江浙滬及沿海地區(qū)，形成水陸交通網(wǎng)絡(luò)。由于區(qū)位優(yōu)勢明顯，沿河歷來是黔、渝、湘、鄂邊區(qū)物資的集散地，素有 “ 黔東北門戶，烏江要津 ” 之稱。    沿河是革命老區(qū)，早在 1934 年賀龍、任弼時(shí)、關(guān)向應(yīng)等老一輩無產(chǎn)階級(jí)革命家，率領(lǐng)中國工農(nóng)紅軍開創(chuàng)了云貴高原第一塊紅色革命根據(jù)地，為策應(yīng)中央主力紅軍長征，牽制敵人，立下不朽的功勛，為中國革命的勝利作出了巨大的貢獻(xiàn)。    沿河又是全國四個(gè)單一土家族自治縣之一